Teatro Nacional de Costa Rica

La construcción del teatro se dio hacia finales del siglo XXI. Hasta la fecha ya se habían dado varios teatros privados, de los cuales todos habían fracasado. En 1950 se da la construcción del Teatro Mora (también llamado Teatro Municipal) que logra por muchos años suplir la necesidad de espectáculos del pueblo costarricense. Con la desaprobación de la Iglesia Católica pero con el entusiasmo del público el Teatro Mora se sostiene hasta 1880, que empieza a deteriorarse visiblemente.

Con el impulso de la sociedad civil y de la prensa quienes exponen la necesidad de un Teatro Nacional como opción para la diversión y la enseñanza, el presidente José Rodríguez Zeledón, para proveer a Costa Rica de un teatro decente, decide imponer un impuesto a la exportación del café (producto que en aquella época era el principal producto de exportación) en el año 1890. Poco tiempo después, este impuesto se traslada a algunos productos de importación, pasando a ser impuesto pagado por todos los costarricenses.

La inauguración se dio el 21 de octubre de 1897, con la ópera Fausto de Gounod.

La mano de obra empleada para la construcción del Teatro Nacional fue predominantemente costarricense; sin embargo, para las labores especializadas, principalmente de ornamentación, se recurrió a especialistas extranjeros y a artistas profesionales europeos.

En cuanto a los materiales, se edificó una estructura metálica con piezas de hierro traídas de Bélgica. El techo y el domo fueron diseñados por la Dirección de Obras Públicas y el material fue suplido por una empresa británica.

El estilo arquitectónico del Teatro Nacional es un ejemplo de eclecticismo donde elementos procedentes de distintos planteamientos estéticos enriquecieron las formas y espacios, resalta dentro del conjunto el énfasis del estilo Neoclásico y sobre todo de Neoclásico Alemán.

El edificio lo corona la cúpula esquifada de base, estructura mixta, de metal y madera. Los orígenes de esta fabricación prefabricada se le atribuyen a la firma Le Lacheur & Son-a La Societé Anonyme des Forges D´Aiseau, radicada en Bélgica. Los planos para la construcción de la cúpula fueron ejecutados en Costa Rica por la Secretaría de Obras, sin embargo la construcción estuvo a cargo del ingeniero inglés Federico Medcalf.

La autoría del diseño del edificio es de los Ingenieros: Guillermo Reitz, Ángel Miguel Velásquez, Nicolás Chavarría y Luis Matamoros.

El diseño de la decoración estuvo a cargo del Ing. Francisco Solmi, y ejecutado por los hermanos Durini quienes ganaron la licitación para la instalación de los mármoles, esculturas y alumbrado eléctrico (Alejandro Rampazzini), los italianos Atilio Lázaro Riatti y Ruy Cristóforo Molinari por su parte se encargaron de la decoración de los interiores: paredes con estucos enlucidos al fresco, ornamentación laminada con oro y contrataron los maestros decoradores y pintores para todas las pinturas de los cielos rasos del edificio. Sobresalen las pinturas de Vespasiano Bignami, Aleardo Villa, Roberto Fontana, Paolo Serra, Carlo Ferrario y Tomás Povedano, así como las esculturas de Adriatico Froli, Pietro Capurro, Pietro Bulgarelli y del costarricense Juan Ramón Bonilla.

Fue declarado Monumento Nacional, según Ley Nº 3632, publicada en La Gaceta Nº 292 del 24 de diciembre de 1965.