Eurania Acosta Elizondo

Eurania es una artesana y emprendedora de turismo cultural Malecu de San Rafael de Guatuso 

Participó en el Certamen Nuestras Artesanías Tradicionales, Edición 2023 “Jícaras: Legado y Tradición”, con la obra llamada CAJULI LUFA (CONTENEDOR DE LA BEBIDA TRADICIONAL DE CACAO) para la cual se utilizaron jícaras, bejuco y madera.

"En el modo de vida tradicional de mi cultura, cuando con las mujeres de mi familia preparamos las jicaras para guardar la bebida sagrada de cacao, en la cultura maleku hay diferentes utensilios y usos de las jícaras para mí el de mayor significado es el del uso para la bebida sagrada de los dioses hecha de cacao, sin embargo se utilzan para diferentes alimentos y bebidas, pero su uso en la bebida de cacao como forma de presentarse a los dioses le da un uso sagrado.

Aprendí primero a preparar la jícara como un utensilio tradicional en la cultura maleku junto a mi abuela principalmente, luego de mis tias y de mi madre, de ellas aprendí el proceso de limpieza, purificación y preparación, de mi madre y mi padre aprendí diferentes formas de trabajar la jícara como artesanía.

De niña junto a mi abuela, nuestras costumbres fueron bañarnos antes de las 6.00 am, preparar la bebida sagrada de chocolate, que era obligatoria para poder comunicarse con los dioses y pedir su protección, posterior a eso untarnos el aceite de cacao para ser vistos con agrado de los dioses. Siempre vi la bebida tradicional en jícara (pupa), mis abuelas usaban las jícaras grandes para la bebida tradicional de cacao, usando como bases partes de las mismas jícaras o bases echas de bejucos de la montaña, en esos años aprendí el proceso de limpiar las jícaras con mucho cuidado. Algo muy importante en nuestra cultura es la purificación de estos utensilios, es prohibido tomar en ellas sin haberlas purificado, en mi familia lo hacía mi tia, sin embargo nunca nos dejo ver lo que hacía, con los años entendí que solo ella podía purificarlas ya que cumplía con un requisito principal haber sobrevivido a la mordedura de una serpiente, el ser sobreviviente es señal de un nivel de espiritualidad alto y visto con agrado de parte de los dioses, las jícaras debían purificarse para evitar que malos espíritus tomen en nuestras jícaras, si los malos espíritus usan nuestras jícaras u otros utensilios, también pueden tomar nuestras almas. Aprendí a tallar con líneas decorativas, me contaba mi madre que mi abuelo las tallaba y lo hacían con piedras filosas. Con el paso de los años las jícaras las empezamos a vender como forma de obtener ingresos mediante la fabricación de nuestras artesanías junto con mis tias y abuela empezamos también a poner dibujos a las jícaras y siempre conservando líneas decorativas. Durante nuestro trabajo siempre nos ensañaban algo nuevo, relataban historias o costumbres, por ejemplo las jícaras se pueden utilizar en el ritual del entierro maleku, para que la persona que emprende la nueva vida junto a los dioses lleve consigo provisiones (semillas, bebida de yuca) con que se pueda alimentar durante su travesía. Surgió tambien el turismo en mi territorio y utilizamos las jicaras en nuestras presentaciones y siempre la recomendación de mi tia fue que las jícaras debían purificarse (las de uso de mi familia) aun así existía una preocupación ¿Qué haríamos cuando no hubieran personas con los requisitos para la purificación? aprendí de los mayores que podíamos purificar la jícara de otra forma, asándola a las brasas y elevar una petición al dios principal de la cultura maleku y pedir su protección para que los malos espíritus no utilicen nuestras jícaras para ellos tomar. Hoy en día no tengo a mis abuelas y tias y me tocó purificar mis propias jícaras, para mis sobrinos. Con mi madre he aprendido otros usos de las jícaras segun la tradición maleku, sin embargo hay partes de la preparación que no me permite ver dependiendo el utensilio. La preparacion de la jicara lleva requisitos y portación de tradiciones, en los ultimos años también las fabrico con otras técnicas en pintura para venta con alguna funcionalidad o decoracion, sin embargo para utilizarse como utensilio se debe trabajar de forma natural (sin pinturas) pero las de mi casa para el chocolate de cacao, las de tomar deben llevar esa preparacion y purificacion.

En el idioma maleku Lhaica la jicara es PÚPA

A mi sobrina le estoy empezando a enseñar para uso tradicional y tambien las que hacemos para venta como producto artesanal, también en el emprendimiento familiar doy talleres de tallado en jícaras usando otras técnicas a turistas nacionales y extranjeros.

En mi casa, en el patio tenemos árboles de jícaras de diferente tamaños y formas.

Al pasar de ser utensilios tradicionales, se aplicaron técnicas en pintura, tallado en jícaras pintadas, la forma de limpieza para la venta por ejemplo se cocina ahora las jícaras que son para vender para facilitar la limpieza, se raspa para adherir las pinturas, su usa cloro para dejarlas mas limpias, cuando son para utensilio no se cocinan y se limpia bien de forma que quede lo mas blanca posible y limpia, aun asi las de utensilios se venden también como artesanías, surgieron nuevos productos, llaveros, monederos, bolsos, bisuteria, entre otros.

Tradicionalmente se elaboran jícaras en diferentes aspectos de la vida cotidiana o eventos como el ritual de entierro, si una persona tenia un uso personal o de uso exclusivo de una jícara, al morir esta persona se enterraba con la jícara o bien se conservaba como un elemento sagrado.

En mi cultura la transmisión de los conocimientos nace en el seno familiar, siendo especialmente las mujeres portadoras del conocimiento, yo aprendí de mis abuelas, de mis tias , madre y mi papá, ahora enseño especialmente a mi sobrina de 11 años, a ella especialmente el uso ancestral y formas de purificacion y los diferentes usos según nuestras tradiciones, de la misma forma a mis sobrinos varones, ellos me ven tallando jícaras y yo les enseño pero también me ayudan.

Participo en proyectos de rescate de practicas de los utensilios tradicionales maleku (jicaras y otros) y tambien fabricacion para el festival cultural maleku que realizamos en nuestro territorio cada año.

Yo trabajo jícaras como parte de mi vida cotidiana, de las diferentes artesanías que hacemos me gusta tallar jícaras, cuando trabajo siempre tengo que tener una motivación, no lo veo como obligación, generalmente al trabajar en jícaras revivo momentos con mis abuelas que ya no están, mis tias, continuo aprendiendo con mi madre, me motiva eso que ha sido parte de mi vida y de los conocimientos adquiridos con personas que no están, con personas que aun tengo, poder expresar mis vivencias, algunas cosas aprendidas, en el certamen manifestar y reconocer a quienes me enseñaron este oficio de forma ancestral y como artesana.

Fuente y fotografías: Certamen Nuestras Artesanías Tradicionales, Edición 2023 “Jícaras: Legado y Tradición”.